會計師事務所是依法獨立承擔注冊會計師業(yè)務的中介服務機構(gòu)，是由有一定會計專業(yè)水平、經(jīng)考核取得證書的會計師（如中國的注冊會計師、美國的執(zhí)業(yè)會計師、英國的特許會計師、日本的公認會計師等）組成的、受當事人委托承辦有關審計、會計、咨詢、稅務等方面業(yè)務的組織。中國對從事證券相關業(yè)務的會計師事務所和注冊會計師實行許可證管理制度。

絕大多數(shù)財務報表使用者都遠離客戶，這種地域的限制導致財務報表使用者不可能接觸到編制財務報表所依據(jù)的會計記錄，即使財務報表使用者可以獲得會計記錄并對其進行審查，也往往由于時間和成本的限制，而無法對會計記錄做有意義的審查。在這種情況下，使用者有兩種選擇，一是相信這些會計信息的質(zhì)量;二是依賴第三者鑒證報表。顯然，使用者喜歡選擇第二種方式。

會計師事務所根據(jù)行業(yè)資質(zhì)會衍生出非會計、審計、稅務的服務。比如會計師事務所可為上市公司進行IPO融資。通過對某些行業(yè)的常年服務，還可進行行業(yè)性質(zhì)的資產(chǎn)評估。典型的有房地產(chǎn)資產(chǎn)評估、無形資產(chǎn)評估等。

對于會計師事務所定義則是：是依法設立并承辦注冊會計師業(yè)務的機構(gòu)。會計師事務所是依法設立并承辦注冊會計師業(yè)務的機構(gòu)。注冊會計師執(zhí)行業(yè)務，應當加入會計師事務所。在我國可分類為有限責任公司、合伙制兩種形式，在國外還有有限責任合伙制(LLP)。